Szinte az egész mediterrán térségben megtalálható, 4-5 m magasra megnövő, magyalszerűen szúrós levelű, télálló örökzöld cserje vagy kisebb fa. A tavaszi virágzással egy időben jelennek meg friss hajtásai, melyek karmazsinpirosak vagy vörösesbarnák. A makkok kupacsai visszahajló pikkelyektől szúrósak. Sövényként áthatolhatatlan falat képez.
7a-10a USDA-zóna