Ricinus

A kutyatejfélék (Euphorbiaceae) családjába tartozik
és a nemzetségének egyetlen faja. A trópusi Afrikából származó (ókori Egyiptomban
már használták) a Földközi-tenger környékén meghonosodott gyógy- és dísznövény. Gyors növekedésű, örökzöld, lágyszárú növény, mely a
trópusokon 10-12 méter
magasságot elérheti, de ott több éve van erre, mert alapvetően évelő növényről
van szó, itthon viszont csak egynyári növényről beszélhetünk, mert még a kisebb
fagyokat sem bírja. Nálunk a 3 méteres magasságot ritkán haladja meg. Gyógyászati alkalmazásra a babszerű, mérgező magjából hideg
sajtolással készül a ricinusolaj, melyet hashajtó szerként használták. A
sajtolás után közvetlenül még nem használható, mert az így nyert olaj még
tartalmazza a mérgező ricint, amit további forralással távolítanak el. Gyermekeknél már 1-2
mag is halálos lehet, felnőtteknél ez a mennyiség nagyobb.

9a USDA-zóna