Tarka levelű mályvacserje

A Tarka levelű mályvacserje 'Purpureus Variegatus' a népszerű kerti mályvacserje egy igazi különlegessége, amely egyszerre nyújtja a nyár végi kertek legszebb virágait és egész szezonon át dekoratív, tarka lombját. Felfelé törő, oszlopos habitusú, közepes termetű lombhullató cserje, amely kifejlett állapotban 2,5-3,5 méter magas és 1,5-2,5 méter széles lehet.

A fajta legfőbb dísze a feltűnő, tarka lomb: a tojásdad vagy háromkaréjos levelek alapszíne sötétzöld, szegélyük pedig krémfehér vagy halványsárga árnyalatban rajzolódik ki, ami egész nyáron át világító foltként emeli ki a növényt a kertben. Júliustól egészen szeptemberig bontakozik ki a növény második dísze: a nagy, telt vagy félig telt virágok színe mély bordós-lila, a szirmok enyhén hullámos szélűek. A virágok a trópusok hangulatát idézik, miközben a növény kiválóan alkalmazkodik a mérsékelt éghajlathoz. Mivel viszonylag későn, késő tavasszal indul növekedésnek, érdemes türelmesnek lenni vele – ez a tulajdonsága segít átvészelni a késői fagyokat.

Igényei és gondozása

A Tarka levelű mályvacserje a napfényt és a meleget kedveli. Teljesen napos, lehetőleg szélvédett fekvést igényel, mert a hideg, északi szelek károsíthatják. Minél naposabb helyre ültetjük, annál bőségesebben fog virágozni. Talaj tekintetében a jó vízelvezetésű, laza szerkezetű, tápanyagban gazdag, humuszos kerti talajt részesíti előnyben. A pangó vizet nem tűri, de a tartós szárazságot is rosszul viseli – ilyenkor a bimbókat is ledobhatja. Fiatal korában érdemes téli takarást biztosítani számára (főleg a gyökérzóna körül), idősebb korában mérsékelten fagyálló, de kemény teleken visszafagyhat. Gondozása kertészeti szempontból egyszerű. Kora tavasszal, a rügyfakadás előtt érdemes visszametszeni: a fagyott vagy sérült hajtásokat távolítsuk el, a többi hajtást pedig kb. egyharmaddal vagy felével vágjuk vissza, hogy sűrűbb, bokrosabb növekedésre ösztönözzük. A virágok az új hajtásokon nyílnak, így a metszés serkenti a virágzást.

Felhasználás a kertben

A Tarka levelű mályvacserje 'Purpureus Variegatus' rendkívül sokoldalúan felhasználható a kertben. Kiválóan mutat házfalak elé, déli vagy nyugati fekvésű teraszok mellé ültetve, ahol a fal visszasugárzó melege segíti a virágzást és a teleltetést. Vegyes cserjefalakban, dísztuják közé ültetve a sötétzöld örökzöldek háttere előtt a tarka lomb és a lila virágok különösen mutatósak. Városi kertekben jól tűri a városi klímát. Magányosan (szoliterként) állva is megállja a helyét, ilyenkor teljes szépségében kibontakozhat. Alacsony sövényként is nevelhető, bár inkább lazább, természetes hatású sövényekbe ajánlott. Konténerben is nevelhető, de téli fagyoktól védett helyen teleltessük.

Növénytársítási ötletek

Társításakor hasonló igényű, napos, jó vízelvezetésű talajt kedvelő növényeket válasszunk. Kiváló partnerei lehetnek a levendula (Lavandula) és a zsálya (Salvia) lila virágai, amelyek összecsengenek a mályvacserje színével. Téli jázminnal (Jasminum nudiflorum) ültetve télen-nyáron átívelő virágzást biztosíthatunk. Díszfüvek, például a kínai ezüstfű (Miscanthus) vagy a tollborzfű (Pennisetum) lágyítják a cserje merevebb vonalait. Alacsony növekedésű talajtakarók, mint a kis meténg (Vinca minor) vagy a pachysandra, takarják a cserje tövét. Örökzöldekkel, tujákkal vagy tiszafákkal kombinálva a tarka lomb egész évben érvényesül.