Rubra Parlagi macskatalp

A 'Rubra' a parlagi macskatalp (Antennaria dioica) egyik legszebb, legkedveltebb vöröses virágú változata. Ez a fajta a fészkesvirágzatúak (Asteraceae) családjába tartozó, Európában és Ázsiában honos, a száraz gyepek, sziklás lejtők, homokpuszták lakója. A nemzetség neve, az Antennaria a virágok felleveleinek antennára emlékeztető formájából (a hímvirágzat lepellevelei) ered. A fajta a hagyományos, fehér virágú fajtákkal szemben feltűnőbb, rózsaszínes-bíbor színével hívja fel magára a figyelmet. Nevét a macska mancsára emlékeztető, puha, molyhos leveleiről kapta (macskatalp, angolul "cat's foot" vagy "pussytoes").

Külső megjelenés

A parlagi macskatalp 'Rubra' alacsony, törpe növekedésű, gyepes (tőálló) évelő, amely a rövid indaszerű hajtásokkal (sztólonokkal) lassan terjedve sűrű, szőnyegszerű telepeket képez. Kifejlett magassága 5-15 cm, szélessége a terjedő hajtásokkal 20-40 cm (vagy több) között alakul. A növény lassú növekedésű, de idővel (évi 10-20 cm) nagy felületeket is beboríthat.

A növény legszembetűnőbb tulajdonsága a lombozat. A levelek aprók (1-4 cm hosszúak), tojásdadok vagy lándzsásak, a tőlevélrózsa levelei szélesebbek, a szárlevelek kisebbek, lándzsásak. A levelek mindkét oldalát sűrű, fehér vagy szürkés nemezes molyhos szőr borítja, ami a növénynek puha, bársonyos tapintást és ezüstszürke megjelenést kölcsönöz, még a legszárazabb időben is. Ez a molyhos szőrzet segíti a növényt a vízpárologtatás csökkentésében.

A növény legnagyobb dísze a virágzat. A virágok aprók (4-6 mm hosszúak), fejecskékbe tömörülnek (capitulum). A virágok a szárak csúcsán, 6-12 cm hosszú, felálló száron, laza, sátorozó virágzatban vagy csomókban helyezkednek el (2-12 fejecske egy száron). A 'Rubra' változat virágainak színe a nyíláskor élénk bíborpiros, rózsaszínű, mély rózsaszín vagy bíborvörös. A növény kétlaki (dioecious) , vagyis a hím- és nőivarú virágok külön egyedeken fejlődnek. A porzós (hímivarú) példányok virágzata feltűnőbb, dúsabb, a termős (nőivarú) példányok virágzata kevésbé mutatós, de a megtermékenyülés után a szőrös magvak (a növény szél által terjesztett kaszattermései) a kert más részeire is eljuthatnak. A virágok illata enyhén édeskés.

Virágzás

A parlagi macskatalp 'Rubra' virágzási ideje a tavasz vége és a nyár eleje: május végétől június végéig (június közepéig) nyílik. A virágok a méheket, a pillangókat és a legyeket vonzzák.

Terjedés, növekedési erély

A növény a rövid indaszerű, föld feletti vagy föld alatti hajtásokkal (sztólonokkal) lassan, de folyamatosan terjed. Kiváló talajtakaró nagyobb felületekre, kavicsos rézsűkre, sziklakertbe. Kisebb kertekben, kövek közé ültetve azonban a terjedése könnyen korlátozható a túl messzire növő hajtások időszakos visszavágásával.

Igényei és gondozási útmutató

• Fényigény: Napos, sziklakerti fekvésű helyet igényel. A növény elviseli a félárnyékot is, de a legdúsabb, legszebb lombozatot és a legbőségesebb virágzást teljes napfényben hozza. Félárnyékban a levelek elveszíthetik intenzív ezüstszürke színüket, a virágzás gyengébb lehet.

• Talaj: Nem válogatós, a legjobban a jó vízáteresztő, laza, homokos vagy kavicsos, meszes, tápanyagszegény talajban érzi magát. A pH tekintetében nem érzékeny: a savanyútól a lúgos (meszes) talajokig is megél. A pangó vizet, a nehéz, agyagos, vizenyős talajokat nem tűri. Kifejezetten előnyös a tápanyagszegény talaj, mert ott a legszebb a lombozat ezüstszürke színe és a legtömöttebb a növekedés.

• Öntözés: Kimondottan szárazságtűrő. A fiatal, frissen ültetett növényeket a gyökérnövekedés első évében rendszeresen, mélyrehatóan kell öntözni. Az idősebb, begyökeresedett példányok külön öntözést nem igényelnek, a természetes csapadék is elegendő számukra. A túlöntözés a leggyakoribb hiba, ami gyökérrothadáshoz vezethet.

• Tápanyag-utánpótlás: Kifejezetten alacsony tápanyagigényű. Ültetéskor ne keverjünk komposztot a talajhoz, és a későbbiekben se trágyázzuk. A túlzott tápanyag (különösen a nitrogén) a lombozat kárára megy: a növény elveszíti kompakt formáját, a szárai megnyúlnak, a lombozat színe elveszíti ezüstös színét.

• Metszés: A növény alapvetően nem igényel metszést. Az elvirágzott szárakat a virágzás után (nyár elején) érdemes eltávolítani, hogy a növény ne a magképzésre, hanem az új lombozat és a következő évi virágbimbók fejlesztésére koncentráljon. A kártevők elkerülése érdekében az elszáradt leveleket is el lehet távolítani.

• Terjedés korlátozása: A növény a sztólonokkal (indákkal) terjed. Kisebb kertekben érdemes a terjedését rendszeres (évi 1-2 alkalommal) visszavágással korlátozni, hogy a növény ne terjedjen túl a kijelölt területen.

• Telelés: Kimondottan télálló, a növény akár -34°C-ig ellenáll a hidegnek (USDA 3-7), így Magyarország egész területén gond nélkül áttelel, külön védelmet nem igényel. A növény föld feletti része (az örökzöld lombozat) azonban télen is megmarad, de a nagyon zord, hótalan teleken a levelek megfagyhatnak, de a növény a gyökérzettől tavasszal újrahajt.

• Kártevők, betegségek: Általában nagyon ellenálló, a szarvasok és nyulak kerülik. A pangó vizes talajban a gyökérrothadás alakulhat ki. Ritkán a lisztharmat vagy a rozsda is megjelenhet a leveleken.

Felhasználás a kertben

A parlagi macskatalp 'Rubra' a méretének, színének és igénytelenségének köszönhetően rendkívül sokoldalúan felhasználható:

• Sziklakertekbe, kőkertekbe, sziklaüledékekre, kavicsos kertekbe – eredeti élőhelyét idézi

• Szegélyágyásokba, törpe kerti ágyásokba, évelőágyások előterébe – alacsony termete miatt ideális

• Talajtakarónak – nagyobb felületek (akár 1-2 négyzetméteres területek) beborítására, ahol megakadályozza a gyomok növekedését

• Zöldtetőkre – sekély gyökérzete és szárazságtűrése miatt kiváló

• Tömeges csoportos ültetésre – a virágok egységes, bíborpiros színfoltot alkotnak

• Konténeres teraszokra, erkélyekre – a növény a cserepekben is jól érzi magát, de a cserépnek jó vízelvezetésűnek kell lennie

• Vágott virágnak – a virágok vázában is mutatósak (frissen), és szárítva is használhatók.

Változatos növénytársítások

A parlagi macskatalp 'Rubra' bíborpiros virágai és ezüstszürke lombozata kiválóan kombinálható más, hasonló igényű növényekkel:

• Alacsony tűlevelűekkel: Törpe boróka (Juniperus), törpefenyő (Pinus mugo) – a sötétzöld szín és az ezüstös szürke kontrasztot alkot

• Pozsgásokkal: Varjúháj (Sedum) fajták, kövirózsa (Sempervivum) – a pozsgások szintén szárazságtűrők, és szép textúrát adnak a kompozíciónak

• Kakukkfűvel (Thymus), kék csenkesszel (Festuca glauca) – a különböző zöld és szürke árnyalatok harmonikus egységet alkotnak

• Alacsony harangvirágokkal (Campanula) – a kék-lila harangvirágok a bíborpirossal (rózsaszínnel) harmonikus, elegáns párost alkotnak

• Dianthus (szegfű) fajtákkal – a rózsaszín, piros vagy fehér virágok jól passzolnak a macskatalp színvilágához

USDA besorolása: 3-7 (Magyarország egész területén, a 6a-7b zónákban a növény teljesen télálló; a leghidegebb, 5-ös zónájú északkeleti tájakon is biztonságosan nevelhető).